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La Course - Historique de la Route du Rhum

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1994 : Un podium époustouflant !

Ils ne sont que 24 à prendre le départ de cette cinquième édition. Mais grande nouveauté, il y aura bien deux courses dans la course : une chez les multicoques et une chez les monocoques. Juste hasard des choses, ils sont le même nombre d'inscrits dans chacune des catégories. Et si beaucoup ont les images de Florence Arthaud ancrées dans les esprits, elle ne sera pas là pour défendre son titre. Seul son bateau sera présent, racheté par Steve Fossett sous le nom de Lakota mais le plateau n'en est pas moins superbe.

Le catamaran de Jean Maurel (Harris Wilson) connaît vite des soucis et perd sa nacelle. Il se déroute sur Brest, Mike Birch (Biscuits La Trinitaine) démâte et revient sous gréement de fortune. Enfin, Halvard Mabire sur Cherbourg Technologies déclenche sa balise de détresse. Son bateau a perdu sa quille et s'est retourné. Le marin sera récupéré sain et sauf par un navire de la marine britannique.

Côté course, Loïck Peyron a pris le commandement de la course via une option Nord alors que Laurent Bourgnon a plongé au Sud. Qui aura raison ? Nul ne le saura car Fujicolor II démâte et Laurent Bourgnon touche le front froid attendu.

En vue de l'île antillaise, Laurent Bourgnon est en tête. A 28 ans, le franco-suisse signe une magnifique victoire faite de professionnalisme, de méthode et de passion. Côté monocoques, les nouveaux 60 pieds font merveille ! A tel point que Cacolac d'Aquitaine d'Yves Parlier se place 3ème au Général et 1er monocoque suivi par Alain Gautier qui signe une superbe 4ème place. Deux multicoques suivis de deux monocoques : ce podium est époustouflant.

Ce qu'il faut retenir de 1994 ?

• 24 partants au départ sans Florence Arthaud. Son Pierre 1er racheté par le milliardaire Steve Fossett sous le nom de Lakota terminera 5ème de cette édition.
• Cherbourg Technologies d'Halvard Mabire perd sa quille et se retourne. Le marin est récupéré après 10 heures, accroché à son safran. Le monocoque coulera une dizaine de jours plus tard.
• Outre le combat des marins sur l'eau, les conseils des routeurs à terre ont pris une incroyable dimension avec entre autre Richard Silvani pour Laurent Bourgnon ou encore Jean-Yves Bernot et Louis Bodin pour Paul Vatine.
• Les monocoques 60 pieds nouvelle génération avec leurs ballasts montrent un potentiel incroyable. S'ils ne peuvent faire jeu égal avec les trimarans à certaines allures, ils ont pu faire face aux éléments plus facilement et peuvent se permettre de tenir plus de toile qu'auparavant.
• Incroyable podium puisque derrière les deux trimarans de tête (Primagaz et Région Haute Normandie) suivent deux monocoques : Cacolac d'Aquitaine skippé par Yves Parlier et Bagages Superior d'Alain Gautier.

Le classement